Unser Sohn übt gerade die ganz be­kann­ten Zwölf Varia­tionen in C-Dur über das Lied „Ah, vous dirai-je, Maman“ KV 265 von Wolf­gang Amadé Mozart (1756–1791), die zu den Stan­dard­werken im Klavier­unter­richt zählen. Ich habe sie bei un­se­rer Klavier­lehre­rin eben­falls ge­spielt. Auf die Melo­die des fran­zö­si­schen Lieds wer­den in ver­schie­de­nen Län­dern auch an­de­re Lie­der ge­sun­gen, im deutsch­spra­chi­gen Raum ins­be­son­dere Mor­gen kommt der Wei­hnachts­mann, wes­halb wir die­ses Stück mit Weih­nach­ten ver­bin­den.
Das Vari­ieren ist eines der funda­men­ta­len Kom­posi­tions­prin­zi­pien in der Musik, bei dem ein Mo­tiv melo­disch, rhyth­misch oder harmo­nisch ver­ändert wird, dabei aber mehr oder weni­ger er­kenn­bar bleibt. Früher ge­hör­te es zur Grund­aus­bil­dung von Musi­kern, Themen spon­tan ver­zieren und vari­­ieren zu kön­nen. Da­raus ent­stand eine ei­ge­ne Gat­tung, der Variationen­satz, also eine Reihe ver­schie­de­ner Varia­tionen über ein vor­ge­ge­be­nes Thema. Einige der größten Wer­ke der Klavier­­musik sind Variations­zyklen. Wir werden da­rauf noch mehr­mals zurück­kommen.
Auf der Klassik­liste hören wir Mozarts Varia­tionen in einer Inter­pre­ta­tion von Walter Giese­king (1895–1956), einem be­deu­ten­den deutschen Pia­nis­ten, den ich wegen seines schlich­ten Klavier­spiels sehr schätze.