Wir bei­ben bei Schu­bert, wechseln aber die Per­spek­tive: Heute vor 53 Jahren ist in den USA George Szell (1897–1970) ge­stor­ben, einer der un­be­strit­ten besten Diri­gen­ten des 20. Jahr­hunderts. Szell wurde in Buda­pest ge­bo­ren. Als seine Eltern nach Wien zo­gen, er­hielt er her­vor­ragen­den Klavier­­unter­richt, und schon als 10-Jähri­ger trat er mit einem Klavier­kon­zert von Mo­zart öffent­lich auf. Als Jugend­licher lei­te­te er be­reits Orches­ter, mit 18 Jahren wurde er Re­pe­ti­tor an der König­lichen Oper in Ber­lin, mit 20 Jahren er­hielt er eine An­stellung an der Oper in Straß­burg. Es folg­ten An­ge­bote aus der hal­ben Welt, und seine inter­natio­nale Karrie­re als Diri­gent nahm ihren Lauf. Ob­wohl seine jüdi­schen Eltern früh zum Katho­li­zi­smus kon­ver­tiert waren, schütz­te sie das nicht vor der Ver­fol­gung und letz­lich der Er­mor­dung durch die National­sozia­lis­ten. Grauen­haft! Szell emi­grier­te 1939 in die USA, wo er schon früher Gast­auf­trit­te ge­ge­ben hat­te. Nach dem Krieg wurde er 1946 Chef­diri­gent des Cleve­land Orches­tra, das er zu einem der besten Sinfonie­orches­ter der Welt form­te und mit dem er hervor­ragende Auf­nahmen ein­spiel­te. Manche da­von gel­ten noch heute als Referenz­auf­nahmen. Szell war Per­fek­tio­nist und for­der­te je­des De­tail von den Musi­kern mit großer Stren­ge ein. Dabei soll er über­ragen­de hand­werk­liche Fähig­kei­ten be­ses­sen ha­ben. Ein Zitat von ihm lau­tet: „Con­ductors must give un­mistakable and sug­ges­tive sig­nals to the orches­tra – not choreo­graphy to the audi­ence.“
Hören ihm zu Ehren auf der Klassik­liste ei­ne sei­ner letz­ten Auf­nahmen: das mit­reißende Scherzo aus der Großen Sin­fo­nie in C-Dur D 944 von Franz Schu­bert mit George Szell am Pult des Cleve­land Orches­tra. Wer Lust auf einen ge­pfleg­ten Klassik-Abend hat – nicht im Hinter­grund, sondern be­wusst ge­hört –, fin­det auf der Ergänzungs­liste die ge­samte Sin­fo­nie!